Om man läser dagstidningarna och lyssnar på ekonominyheterna verkar det som att bostadsmarknaden står inför en omedelbar kollaps. Varningarna för överhettning duggar tätt och både regeringen och de myndigheter som har ansvar för att styra ekonomin i Sverige tävlar om att komma fram med de bästa förslagen för att strama åt utlåningen. Emellertid finns det personer som menar att vi inte har någon annalkande kris att tala om. En av dessa är Harry Flam, som är ordförande för Finanspolitiska rådet.
Högre boendekostnader i hyresrätter
Det är helt klart så att priserna på både bostadsrätter och småhus har ökat mycket kraftigt de senaste åren, bland annat på grund av förmånliga räntor på bolån. Tittar man på prisökningarna separat kan det onekligen se ut som att priserna har ökat mer än vad borde vara rimligt på en fungerande bostadsmarknad. Tittar man på kostnaden för att bo i bostadsrätt relativt att bo i hyresrätt kommer situationen dock i en annan dager.
Vid ett seminarium den 21 september jämförde Harry Flam prisnivåerna för hyresrätter och bostadsrätter och menade att det överlag är dyrare att hyra än att äga. Enligt Flam gäller det förhållandet såväl nu när räntorna är rekordlåga som när/om räntorna går upp till en nivå på omkring 5 procent.
Kontentan av argumentationen, som bygger på statistik bearbetad av Finanspolitiska rådet, är att prisökningarna inte har drivits av spekulation, utan av att de flesta faktiskt har köpt bostadsrätter till successivt ökande priser för att ha någonstans att bo. Det främsta tecknet på att en finansbubbla finns är att en stor del av köpen görs i spekulativt syfte, men detta förhållande är alltså enligt Flam inte någon stor orsak till prisökningarna.
Statistiken visar på dyra hyror
Månadskostnaden för att bo i hyresrätt har, enligt Finanspolitiska rådets statistik, varit högre än månadskostnaden för att bo i bostadsrätt varje år sedan 2001. Det är då kostnaden för nyproducerade hyreslägenheter som har använts som mått. Om hyreskostnaden baseras på hela beståndet av hyresrätter kan utfallet bli något annorlunda, men faktumet att hyresrätter är dyrare än bostadsrätter kvarstår.
Fundamentala faktorer
Enligt ekonomisk teori kan prisökningar ske via spekulation eller fundamentala faktorer. Sistnämnda är sådana för vilka det finns en reell grund. Vanliga fundamentala faktorer för de flesta typer av varor är utbud/efterfrågan och ökande inkomster. Dessa två faktorer är, enligt Flam, de som driver prisökningarna. Det råder helt enkelt bostadsbrist på många platser i Sverige och med de ökande inkomsterna bland de förvärvsarbetande är det fler som kan betala de ökande priserna för att köpa en bostad. Flam nämner också urbanisering som en viktig faktor. Det är något som är extra tydligt i Stockholm och andra storstadsområden i landet.